Alle dezentralen Blockchains sind Kryptowährungsplattformen, aber nicht alle Kryptowährungsplattformen sind dezentrale Blockchains. Die Dezentralisierung einer Kryptowährungsplattform existiert auf einem Spektrum, von vollständig zentralisiert bis zu einer maximal dezentralisierten Blockchain, wobei viele Plattformen zwischen diesen Polen existieren. Aber selbst die zentralisierteste Kryptowährungsplattform hat Eigenschaften, die eine diffundiertere Verteilung von Macht bieten als das, was die zentralisierte Server-Client-Architektur bietet, da der Zugang über private Konten vollständig an die Ränder des Netzwerks relegiert ist. Ein Beispiel für eine Kryptowährungsplattform, die völlig zentralisiert ist und keine Blockchain hat, ist Ripple. Trotz ihrer Zentralisierung besitzt sie die Schlüsselmerkmale, die Kryptowährungsplattformen unterscheiden: den Endbenutzern die kryptografischen Schlüssel zu geben, die die Transaktionen in ihrem Hauptbuch autorisieren, und dass alle Transaktionen in einem offenen Netzwerk propagiert werden. Dies macht selbst Ripple erheblich dezentraler als traditionelle Banken.