WAT GEEFT KUNST ZIJN WAARDE? Ik heb de laatste tijd veel nagedacht over deze vraag. Waarom behaagt de ene kunst ons terwijl andere kunst onschatbaar wordt? Een nuttige manier om dit te beantwoorden is om de kwalitatieve aantrekkingskracht van kunst te scheiden van de financiële mechanismen die die aantrekkingskracht in marktwaarde vertalen. Kunst begint als perceptie en eindigt, soms, als kapitaal. Tussen die twee polen liggen zes voorwaarden. 1. Het is opvallend voor een of meer van onze zintuigen Alle kunst begint met aandacht. Iets moet ons eerst stoppen: kleur, ritme, geluid, textuur, vorm. De opvallende kwaliteit van een kunstwerk is wat het onderscheidt van het lawaai van gewone perceptie. Een schilderij dat licht op een ongebruikelijke manier vangt, of een regel poëzie die onze gebruikelijke taal verstoort, genereert een moment van verhoogde aanwezigheid. Zonder deze sensorische vonk accumuleert er geen verdere betekenis of waarde. De eerste voorwaarde is daarom fysiologisch: het kunstwerk moet het lichaam betrekken voordat het de geest betrekt. 2. Het raakt een meeslepende verhaal aan of vertelt het Een werk dat alleen maar verblindt, vervaagt snel. Voor kunst om in het bewustzijn te blijven, moet het een verhaal oproepen of verankeren dat uitnodigt tot interpretatie of herinnering. Dit kan expliciet zijn, zoals een herverteld mythos, of abstract, zoals de impliciete strijd van penseel en doek. Narratief verbindt perceptie met emotie en geheugen; het stelt de kijker in staat om zich verbeeldend in het werk te participeren. Verhaal geeft kunst zijn mnemonic en symbolische kracht, waardoor de esthetische ervaring niet vluchtig is, maar opnieuw wordt beleefd in herinnering. 3. Het verbindt ons met een gemeenschap of identiteit Kunst bestaat zelden in isolatie. Het signaleert behoren en verschil. Een Rembrandt bewonderen in de Norton, een Beeple op X, of een Sam Spratt “Skull” is ook jezelf plaatsen binnen een stam van kenners, technologen of gelovigen in een culturele orde. Kunst is dus een sociale technologie: het bindt individuen in gemeenschappen van smaak en geloof. Wat we in kunst waarderen, weerspiegelt vaak wat we in onszelf waarderen. Deze derde voorwaarde transformeert privéperceptie in gedeelde betekenis, een voorwaarde voor enige bredere erkenning of markt. 4. Het is schaars Hier begint de overgang van kwalitatieve naar financiële waarde. Schaarste zet verlangen om in economische spanning. Een oneindige voorraad schoonheid zou spiritueel rijk zijn maar commercieel waardeloos. In traditionele kunst ontstaat schaarste uit het feit dat er misschien maar één origineel doek is. In digitale of AI-kunst moet schaarste worden gecreëerd door cryptografische uniciteit of beperkte edities. Wat telt is niet absolute zeldzaamheid, maar waargenomen exclusiviteit: de overtuiging dat deze instantie niet casual kan worden gerepliceerd of vervangen. 5. Het kan worden bezeten Schaarsheid alleen creëert geen markt. Er moet een middel zijn om het schaarse ding te claimen en over te dragen. Eigendom is de sociale erkenning van bezit; het maakt prijsontdekking, handel en erfelijkheid mogelijk. Het hele bouwwerk van de financiële waarde van kunst, van de patronage in de Renaissance tot de NFT-blockchain, hangt af van mechanismen die eigendom begrijpelijk maken. Zelfs wanneer de essentie van de kunst ontastbaar is, moeten de rechten definieerbaar zijn, zoals het recht op een banaan die aan een muur is getapet. Deze voorwaarde verandert kunst van ervaring in activa. 6. Het is bekend bij anderen De laatste katalysator is zichtbaarheid. Kunst wordt waardevol wanneer het bestaan en eigendom ervan bekend zijn buiten de privésfeer. Publieke bewustwording fungeert als een vermenigvuldiger: het valideert smaak, trekt nieuwe interesse aan en creëert de feedbacklus van roem. In markten, net als in de cultuur, componeert aandacht. Hoe beter bekend een werk wordt, hoe meer het wordt besproken, tentoongesteld en gezocht. Deze reflexiviteit en netwerken verheffen de weinigen van bewonderde objecten tot cultureel kapitaal. De Alchemie van Waarde ...