Angkatan Laut benar. Tapi ini bukan prediksi. Itu sudah terjadi. 76 juta orang Amerika lepas hari ini. Itu 36% dari tenaga kerja. Pada akhir 2026, pekerja lepas diperkirakan akan mewakili sekitar 48,5% dari total tenaga kerja AS, mendekati mayoritas yang diproyeksikan untuk tahun 2027. Penghasilan menceritakan kisah nyata. 5,6 juta pekerja mandiri sekarang menghasilkan lebih dari $100,000 per tahun, naik 87% dari 3 juta pada tahun 2020. Pekerja lepas pengetahuan terampil AS secara kolektif memperoleh sekitar $1.5 triliun pada tahun 2024. Ekonomi paralel berjalan seiring dengan pekerjaan tradisional, tumbuh lebih cepat setiap kuartal. Pemisahan terjadi di sepanjang garis keterampilan. Pekerja lepas dengan AI dan keterampilan teknik yang cepat memerintahkan premi upah 56% dibandingkan peran tradisional (per Demandsage). Freelancer 2,2 kali lebih mungkin menggunakan AI generatif dalam pekerjaan mereka daripada karyawan tradisional (per Upwork). Orang-orang yang meninggalkan tangga karir lebih dulu sekarang adalah orang-orang yang paling diposisikan di kurva AI. Naval menggambarkan apa yang sudah terjadi: model abad ke-20 yang memperdagangkan kesetiaan 40 tahun untuk pensiun dan jam tangan emas runtuh satu dekade lalu. Pasar menggantikannya, pasar di mana pengetahuan spesifik Anda bertambah lebih cepat daripada masa jabatan Anda di perusahaan tunggal mana pun. Menjadi mandiri dulunya adalah risikonya. Sekarang risikonya lebih terlihat seperti tinggal di sistem yang dapat RIF seluruh divisi Anda dalam email Kamis dan menyebutnya "restrukturisasi."