Tutkijat kasvattavat laboratoriossa niin sanottuja aivoorganoideja – pieniä miniaivoja, jotka on kasvatettu kantasoluista, jotka jäljittelevät tiettyjä ihmisaivojen rakenteita ja toimintoja. Alun perin niitä pidettiin vaarattomina malleina epilepsian tai autismin kaltaisten sairauksien tutkimuksessa, mutta kehitys on ollut nopeaa: uudemmat variantit sisältävät verisuonia ja immuunisoluja tai yhdistetään "assembloideiksi", joissa useat aivoalueet ovat yhteydessä toisiinsa. Tämä vie meidät lähemmäksi pistettä, jossa herää kysymys siitä, voisivatko nämä järjestelmät jonain päivänä kehittää tietoisuutta tai edes tuntea kipua.