生物學中有這麼多我們完全理所當然的事情，竟然是意外採用的，這真是令人驚訝。 一個例子： 當科學家運行凝膠以分離DNA分子時，他們通常會在琼脂中添加溴化乙啶。溴化乙啶是一種螢光染料，能夠鎖定在DNA的凹槽中，當你用紫外光照射時會發出紅色的光。這是一種簡單的方法來查看DNA在凝膠中的位置。 但溴化乙啶染色之所以能夠發生，完全是因為一台離心機壞了。 在1972年，兩位荷蘭科學家（Cees Aaij和Piet Borst）試圖分離從線粒體中提取的DNA。他們正在一台大型離心機中旋轉DNA，但機器壞了。 不氣餒，這對搭檔決定改用凝膠來分離他們的DNA。自1960年代以來，琼脂糖凝膠電泳已被用來分離放射性標記的DNA。DNA分子被改造以攜帶放射性同位素（通常是重磷），然後科學家會將它們移動通過凝膠，並使用輻射檢測器來確定DNA的位置。這顯然既繁瑣又危險。 Aaij和Borst的聰明見解是，與其這樣，不如直接在凝膠中添加溴化乙啶，讓DNA "發光"。不需要輻射。這兩位荷蘭科學家完全停止使用他們的離心機，開始使用這種新方法分離DNA分子。他們的發現迅速傳播。 （不過，第一批凝膠看起來像垃圾！）