Mọi người nghĩ rằng sự không hạnh phúc là do có những ham muốn hoặc quá nhiều thứ không có, nhưng nếu như vậy, thì tài sản phải tương quan với hạnh phúc và chúng ta biết rằng điều đó không đúng. Hạnh phúc không nằm ở việc có được mà nằm ở việc mong muốn. Niềm vui nằm ở việc tìm kiếm và khao khát, không phải như một cuộc săn đuổi tích cực mà như chính định hướng của sự thèm muốn trong trái tim bạn. Đó là lý do tại sao Levinas mô tả hành động vuốt ve như là “chơi với một cái gì đó đang trượt đi” - để yêu hoặc khao khát hoặc muốn một cái gì đó, để vuốt ve nó, là gặp gỡ nó như một cái gì đó luôn luôn nhanh hơn hoặc cao hơn bạn một chút, nó luôn luôn nên nhẹ nhàng thách thức bạn để “có” nó.