Bạn có thể xây dựng kế hoạch hoàn hảo, làm việc chăm chỉ hơn bất kỳ ai, và vẫn chứng kiến mọi thứ sụp đổ nếu bạn không thể sống sót qua những cú sốc cảm xúc của cuộc sống khởi nghiệp. Không ai nói với bạn rằng việc trở thành người sáng lập chủ yếu là học cách sống sót qua chính mình. Mọi người đều rao giảng về việc thực hiện. Bạn bị đánh giá dựa trên những gì bạn giao hàng, tốc độ di chuyển của bạn và độ rõ ràng của những cược mà bạn thực hiện. Nhưng không ai cảnh báo bạn rằng tất cả những điều đó trở nên thứ yếu khi tâm trí bạn quay lưng lại với bạn. Những ngày mà các công ty chìm xuống không trông có vẻ kịch tính trên bảng tính. Chúng xảy ra một cách lặng lẽ. Vào một ngày thứ Hai sau một cuối tuần đầy lo lắng, hoặc trong sự im lặng theo sau một thỏa thuận thất bại khi mọi bản năng của bạn bảo bạn phải phá hủy mọi thứ. Việc thực hiện có thể giải quyết hàng ngàn vấn đề, nhưng nó sẽ không cứu bạn khỏi những giọng nói xuất hiện lúc 2 giờ sáng, đòi hỏi câu trả lời cho những vấn đề mà bạn không thể nhìn rõ để giải quyết. Các công ty khởi nghiệp không giết chết những người sáng lập. Những cú sốc cảm xúc mới là nguyên nhân. Một ngày bạn là một thiên tài, ngày hôm sau bạn lại tin rằng mình là kẻ lừa đảo ở trung tâm của thảm họa của chính mình. Sự hỗn loạn bên ngoài thu hút mọi sự chú ý, nhưng thiệt hại thực sự đến từ những cú swing cảm xúc mà bạn không bao giờ nói đến ở nơi công cộng. Hầu hết thời gian, điều phá hủy sự tiến bộ không phải là chiến lược tồi tệ hay việc thực hiện kém. Đó là những vết thương tự gây ra từ những quyết định được đưa ra trong trạng thái kiệt sức, lo âu hoặc tuyệt vọng. Tôi đã thấy những người sáng lập với những cuốn sách hướng dẫn hoàn hảo tan chảy và biến mất vì họ không bao giờ học cách quản lý cơn bão bên trong. Tôi đã chứng kiến toàn bộ đội ngũ bị kéo qua những lần chuyển hướng và viết lại chỉ vì một người sáng lập cần sự giải tỏa khỏi lo âu của chính họ. Phần khó nhất không phải là công việc. Đó là những ngày khi bạn thức dậy và không thể tìm thấy sợi chỉ, khi mỗi thất bại nhỏ đều cảm thấy như một cuộc trưng cầu ý kiến về giá trị của bạn như một con người. Điều tách biệt những người tồn tại lâu dài không phải là trí tuệ thô hay thời điểm thị trường. Đó là khả năng nhận ra khi cơn bão cảm xúc đang điều khiển mọi thứ, và ngăn bản thân hành động cho đến khi họ đã nổi lên để thở. Họ học cách chậm lại, hồi phục, nói chuyện, xây dựng các lớp đệm, và coi những cú swing như thời tiết, không phải là dấu hiệu. Kỷ luật là từ chối để nỗi đau quyết định lựa chọn của bạn. Đó là học cách nhìn những ngày tồi tệ như tiếng ồn nền, không phải là mệnh lệnh để thay đổi hướng đi. Sự kiên nhẫn trong hỗn loạn là điều giữ cho một người sáng lập đứng vững khi những người khác gục ngã. Không ai dạy bạn kỹ năng này. Bạn phải kiếm được nó, nếu bạn tồn tại đủ lâu. Và đó là sự bảo vệ thực sự duy nhất mà bạn có chống lại kẻ thù thực sự của trò chơi khởi nghiệp: những bi kịch trong chính đầu óc của bạn. Nếu bạn muốn chiến thắng, hãy trở nên xuất sắc trong việc thực hiện. Nếu bạn muốn sống sót, hãy trở nên giỏi hơn trong việc sống sót qua chính mình.