Tu-144 este atât de fascinant! Arăta ca Concorde. A zburat înaintea lui Concorde. A zburat chiar mai repede decât Concorde! Povestea are spionaj, teatru de război rece și ruși care fac economii pentru a ajunge pe piață, ceea ce duce la accidente. În anii 1960, cursa pentru construirea unui avion de pasageri supersonic a fost un sprint în trei direcții între 🇺🇸 Boeing 2707, 🇬🇧🇫🇷 Concorde și 🇷🇺 Tu-144 Guvernul SUA a sprijinit Boeing în construirea de avioane supersonice... toată lumea a fost atât de entuziasmată încât Seattle și-a numit echipa NBA Seattle SuperSonics. Dar designul lor s-a împotmolit de depășiri de costuri și birocrație, iar guvernul a scos din priză. Boeing a decis în schimb să construiască 747, care a schimbat călătoriile globale pentru totdeauna... dar s-au gândit că va fi de scurtă durată, deoarece SST-urile urmau să înlocuiască avioanele tradiționale de pasageri... Dar au făcut-o oricum pentru că s-au gândit că vor fi refolosite pentru marfă. În anii '60 au crezut că vom zbura cu toții supersonic, dar, din păcate, nu suntem, până când Boom nu schimbă lucrurile. După ce guvernul a ucis 2707, proiectul Concorde a rămas ferm în frunte până când sovieticii au furat planurile. Spionii susținuți de KGB au scăpat cu peste 90.000 de pagini de documente tehnice Concorde. Cu planuri furate, sovieticii au vrut să se asigure că Tu-144 este în aer înainte de Concorde ca o victorie pentru ingineria sovietică... În cele din urmă, l-au scos în aer cu 2 luni înainte de Concorde! Arăta ca Concorde, atât de mult încât oamenii l-au numit "Concordski" Dar au tăiat o mulțime de colțuri pentru a ajunge acolo. Era foarte tare - pasagerii nu puteau vorbi între ei, trebuiau să-și dea notițe scrise de mână. Scaunele erau înghesuite. Băile s-au stricat. Motoarele consumau combustibil atât de repede (cu 30% mai mult decât Concorde) încât nici măcar nu putea trece URSS. A zburat o singură rută comercială, de la Moscova la Almaty. Un alt lucru care a făcut-o provocatoare: comunismul!! Zborul Moscova-Almaty a avut un preț de 37 de ruble, aproximativ 55 de dolari. Zborul New York - Londra Concorde a avut un preț de 6-12.000 de dolari! Tu-144 a fost un proiect de propagandă, nu avea să facă niciodată bani. Apoi a venit prăbușirea de la Paris Air Show din 1973. Tu-144 s-a rupt în aer în fața a mii de oameni pe care îi arătau... Șase membri ai echipajului și opt persoane de la sol au murit. Din 102 zboruri, au existat 226 de probleme mecanice, inclusiv 80 grave. S-a prăbușit din nou în 1978. Din nou în 1981. Concorde a avut și provocările sale - nu s-a apropiat niciodată de a-și recupera costurile de dezvoltare... ar fi trebuit să vândă sute, dar doar 14 au ajuns în serviciu... BA și Air France le-au primit practic gratuit și BA le-a zburat profitabil, dar ambele au continuat să conserve programele (după 27 de ani). Chiar și așa, sunt destul de impresionat de faptul că sovieticii au construit un SST funcțional... cu mai puține resurse, documente de spionaj și presiunea Războiului Rece care le suflă pe gât. Tu-144 a fost teribil, ca multe produse comuniste (și din motive foarte sovietice/comuniste), dar totuși impresionant!