Я неодноразово писав на X про надзвичайно швидкий крах народжуваності по всій планеті: у багатих і бідних країнах, у швидкозростаючих і повільнозростаючих економіках, у релігійних і світських суспільствах, під правими та лівими урядами, з високими податками та низькими податками. Цей візерунок універсальний. Я знав, що ця тенденція триватиме. Втім, оприлюднені сьогодні вранці цифри залишили мене справді безмовним. Уряд Китаю оголосив у понеділок (див. скріншот нижче), що народжуваність у 2025 році впала до 7,92 мільйона, що на вражаючі 1,62 мільйона менше, ніж у 2024 році, а загальний рівень народжуваності знизився до 0,93. Мало хто з економістів був настільки переконливим, як я, стверджуючи, що народжуваність зменшується, але навіть я був здивований цими цифрами. Я прогнозував близько 8,5 мільйона народжень, а не 7,92. Для порівняння: якщо Китай зможе якось підтримувати 7,92 мільйона народжень на рік відтепер, його населення зрештою стабілізується приблизно на рівні 625 мільйонів, що значно нижче сучасних 1,405 мільярда. Насправді, коли менші групи досягають репродуктивного віку, кількість народжень буде значно нижче 7,92 мільйона. Отже, 625 мільйонів — це дуже щедра верхня межа, навіть за неймовірно оптимістичних припущень щодо тривалості життя. Інакше кажучи, у 2025 році в Китаї було менше народжень, ніж у 1776 році, коли США проголосили незалежність. Я досі намагаюся осмислити ці числа. Це визначальна проблема нашого часу.