Satoshi Nakamoto zei in april 2010 op Bitcoin Talk: "Verloren Bitcoin maakt de munten van anderen alleen maar iets waardevoller, beschouw het als een donatie aan iedereen." Volgens een analyse van het data-instituut "Sound Money Report" zijn er mogelijk al 2,3 tot 7,8 miljoen Bitcoin permanent uit circulatie geraakt door vergeten privésleutels, beschadigde harde schijven of onverwachte sterfte van de eigenaar. Dit betekent dat de werkelijke limiet van $BTC niet 21 miljoen is, maar tussen de 13,2 en 18,7 miljoen ligt. De gegevens van 2,3 tot 7,8 miljoen komen uit analyses van verschillende instellingen: ◦ Ledger meldde in een rapport van mei 2025 dat het verloren aantal tussen de 2,3 en 3,7 miljoen ligt. ◦ Analist Timothy Peterson schatte in een rapport van juni 2025 dat er meer dan 6 miljoen BTC onherstelbaar zijn verloren. ◦ Glassnode en ARK Invest schatten in hun onderzoek van 2023 dat ongeveer 7,8 miljoen BTC zich in een "opgeslagen of verloren" staat bevinden, hoewel dit ook enkele OG-portefeuilles omvat die al lange tijd niet zijn verhandeld.