Satoshi Nakamoto a déclaré en avril 2010 sur Bitcoin Talk : « Les bitcoins perdus ne feront qu'augmenter un peu la valeur des autres, considérez cela comme un don à chacun. » Selon une analyse de l'institut de données « Sound Money Report », en raison de l'oubli de clés privées, de la défaillance de disques durs ou du décès accidentel des propriétaires, entre 2,3 et 7,8 millions de bitcoins pourraient avoir définitivement quitté la circulation. Cela signifie que la limite réelle de $BTC n'est pas de 21 millions, mais se situe entre 13,2 et 18,7 millions. Les données de 2,3 à 7,8 millions proviennent des analyses de plusieurs institutions : ◦ Ledger a déclaré dans son rapport de mai 2025 que le nombre de bitcoins perdus se situait entre 2,3 et 3,7 millions. ◦ L'analyste Timothy Peterson a estimé dans son rapport de juin 2025 qu'il y avait plus de 6 millions de BTC qui étaient irrécupérables. ◦ Glassnode et ARK Invest, dans leur étude de 2023, ont estimé qu'environ 7,8 millions de BTC étaient dans un état de « stockage ou de perte », bien que cela inclue certains portefeuilles OG qui n'ont pas bougé depuis longtemps.