Satoshi Nakamoto dijo en Bitcoin Talk en abril de 2010: «Los bitcoins perdidos solo harán que los demás sean un poco más valiosos, considéralo como una donación a todos». Según un análisis de la institución de datos «Sound Money Report», debido a la pérdida de claves privadas, daños en discos duros o la muerte accidental de los propietarios, es posible que ya se hayan retirado permanentemente entre 2.3 y 7.8 millones de bitcoins de circulación. Es decir, el límite real de $BTC no es de 21 millones, sino que se encuentra entre 13.2 y 18.7 millones. Los datos de 2.3 a 7.8 millones provienen del análisis de varias instituciones: ◦ Ledger en su informe de mayo de 2025 afirma que la cantidad perdida está entre 2.3 y 3.7 millones. ◦ El analista Timothy Peterson en su informe de junio de 2025 estima que más de 6 millones de BTC son irrecuperables. ◦ Glassnode y ARK Invest en su estudio de 2023 estiman que aproximadamente 7.8 millones de BTC están en estado de «acumulación o pérdida», aunque esto incluye algunas billeteras OG que no han movido sus fondos durante mucho tiempo.