AI fant nettopp 12 000 mulige nye antibiotika som gjemmer seg i eldgamle mikrober. Antibiotikaresistens er en av menneskehetens største helsetrusler, og dreper anslagsvis 1,27 millioner mennesker i året – og forskere advarer om at det kan bli langt verre. Men en ny studie antyder at det neste livreddende stoffet kan komme fra en av jordens eldste og merkeligste livsformer. Ved hjelp av et dyplærings-AI-verktøy kalt APEX, skannet forskere ved University of Pennsylvania proteinene til 233 arter av Archaea – encellede organismer som ikke er bakterier eller planter, dyr eller sopp. De overlever i ekstreme miljøer som skåldende varme kilder, dyphavsventiler og giftige saltflater, og utvikler unike biokjemiske forsvar over milliarder av år. AI identifiserte 12 623 molekyler med potensiell antimikrobiell aktivitet. Disse forbindelsene, kalt arkeasiner, ser ut til å fungere annerledes enn de fleste kjente antibiotika – i stedet for å angripe en bakteries ytre forsvar, forvrenger de dens indre elektriske signaler og stenger cellen fra innsiden. Forskere syntetiserte 80 arkeasiner og testet dem mot farlige, medikamentresistente bakterier som E. coli, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa og Staphylococcus aureus. 93 % drepte minst én stamme. Hos mus infisert med en sykehuservervet superbakterie, stoppet tre arkeasiner infeksjonen på bare fire dager – og en fungerte like godt som polymyxin B, et kraftig "siste utvei" antibiotikum. Sitat: M.D.T. Torres et al. Dyp læring avslører antibiotika i det arkeale proteomet. Nat Microbiol, publisert online August 12, 2025