在美國社會中，一個重要的問題可以總結如下： 當一個精神失常的人犯下可怕的罪行時，社會的正確反應是什麼？是限制其他所有人的個人權利和自由（即那些沒有做錯事的人）嗎？還是應該找到識別精神失常的方法，然後在考慮他們和社會的安全的情況下採取行動？ 值得注意的是，技術現在已經發展到可以相當精確地做到後者的階段。