曾几何时，在1940年代计算机迅速发展的时期，有人认为需求如此之大，以至于世界将被巨大的真空管机架覆盖。 真空管非常容易故障，人们相信会出现全球短缺（政府介入以控制供需），而计算机将如此庞大，以至于公司会雇用滑旱冰的工程师在计算机周围飞奔，更换真空管。