Khi Elinor Ostrom nộp đơn xin học tiến sĩ kinh tế, bà đã bị từ chối - bằng tiến sĩ sau đó của bà là về khoa học chính trị. Mặc dù vậy, vào năm 2009, Ostrom đã trở thành người phụ nữ đầu tiên được trao giải thưởng trong lĩnh vực khoa học kinh tế. Người gần đây nhất là Claudia Goldin, được trao giải thưởng vào năm 2023.