Elinor Ostrom ekonomi alanında doktora başvurusunda bulunduğunda reddedildi - sonraki doktorası siyaset bilimlerindeydi. Buna rağmen, 2009 yılında Ostrom, bu ödülü alan ilk kadın oldu. En son olan, 2023'te ödülü alan Claudia Goldin'di.