Nỗi đau của người đổi mới áp dụng cho bất kỳ tổ chức nào đã ăn sâu, bao gồm cả các cường quốc thế giới. Các quốc gia thống trị xây dựng các hệ thống tối ưu hóa cho những điểm mạnh hiện có, điều này khiến họ chậm thích ứng khi các công nghệ đột phá, mô hình kinh tế hoặc lực lượng văn hóa xuất hiện.