O tradiție sumeriană, începută în 5000 î.Hr. și folosită de romani, a fost de a observa o oaie timp de 12 luni înainte de a construi structuri, folosind hepatoscopia, examinând ficatul pentru informații. Aceasta a devenit o modalitate crucială de a găsi zone de locuit pe care le considerau potrivite pentru o viață lungă.