Tenho postado repetidamente no X sobre o colapso extraordinariamente rápido dos nascimentos ao redor do planeta: em países ricos e pobres, em economias de rápido crescimento e crescimento lento, em sociedades religiosas e seculares, sob governos de direita e esquerda, com altos impostos e baixos. O padrão é universal. Eu sabia que essa tendência continuaria. Ainda assim, os números divulgados esta manhã me deixaram genuinamente sem palavras. O governo chinês anunciou na segunda-feira (veja a captura de tela abaixo) que os nascimentos em 2025 caíram para 7,92 milhões, impressionantes 1,62 milhão a menos do que em 2024, e que a taxa total de fertilidade caiu para 0,93. Poucos economistas foram mais contundentes do que eu ao argumentar que os nascimentos estão desmoronando, mas até eu fiquei surpreso com esses números. Eu estava prevendo cerca de 8,5 milhões de nascimentos, não 7,92. Para colocar isso em perspectiva: se a China conseguisse sustentar 7,92 milhões de nascimentos por ano daqui para frente, sua população eventualmente se estabilizaria em cerca de 625 milhões, muito abaixo dos atuais 1,405 bilhão. Na realidade, à medida que grupos menores chegam à idade fértil, os nascimentos cairão bem abaixo de 7,92 milhões. Portanto, 625 milhões é um limite superior muito generoso, mesmo sob suposições implausivelmente otimistas sobre a expectativa de vida. Em outras palavras, houve menos nascimentos na China em 2025 do que em 1776, ano em que os Estados Unidos declararam independência. Ainda estou tentando processar esses números. Essa é a questão definidora do nosso tempo.