De Changi Airport in Singapore wordt vaak genoemd als de beste luchthaven ter wereld. Lee Kuan Yew legde de basis ervoor toen hij in de late jaren '60 semiconductor- en technologiebedrijven probeerde aan te trekken (Texas Instruments, HP, GE): ▫️ “Bezoekers-CEO's kwamen vaak bij mij langs voordat ze hun investeringsbeslissingen namen. Ik dacht dat de beste manier om hen te overtuigen was om ervoor te zorgen dat de wegen van de luchthaven naar hun hotel en naar mijn kantoor netjes en verzorgd waren, omzoomd met struiken en bomen. Wanneer ze het Istana-domein binnenreden, zouden ze midden in de stad een groene oase zien, 90 acres van onberispelijke glooiende gazons en bos, en tussen hen in een negen-holes golfbaan. Zonder dat er een woord werd gezegd, zouden ze weten dat Singaporezen bekwaam, gedisciplineerd en betrouwbaar waren, een volk dat de vaardigheden die ze nodig hadden snel genoeg zou leren.” ▫️ In 1975 besloot de regering een nieuwe luchthaven te bouwen, weg van het stadscentrum. Deze locatie kon meer verkeer aan, creëerde minder geluidsoverlast voor de bewoners en toonde meer natuur van The Garden City. Zes jaar later opende Changi Airport en werd het de grootste luchthaven van Azië. “[Changi Airport] en de aangename rit van 20 minuten naar de stad maakten een uitstekende introductie tot Singapore,” schreef Lee in zijn boek From Third World To First. “De beste investering van S$1,5B die we ooit hebben gedaan.” Om een idee te geven van de schaal van de investering, was het BBP van Singapore S$30B in 1981 (dus, 5% van het BBP). Snel vooruit naar 2019 en Changi Airport voegde het ~USD$2B Jewel entertainment-, retail- en kascomplex toe (3.000 bomen, 60.000 struiken). Ontworpen door Moshe Safdie — die ook de Marina Bay Sands deed — verbindt de 10-verdiepingen tellende structuur (1.461.000 sqft) met alle 4 terminals en heeft de hoogste binnenwaterval ter wereld. Een plek die het waard is om te bezoeken, of je nu vliegt of niet (vooral als je kind Pokémon-kaarten wil van de Pokémon-winkel, zoals ik onlangs onder druk werd gezet om te krijgen). In 2030 opent Changi Terminal 5. Het USD$10B uitbreidingsproject is groter dan alle andere terminals samen en zal de capaciteit van de luchthaven verdubbelen (van 50 miljoen naar 100 miljoen bezoekers per jaar). Wild. *** Meer over de Jewel-engineering via B1M: “From Third World To First”:

Singapore viert morgen de 60e verjaardag van de onafhankelijkheid. Ik was daar in juli en zal meer schrijven in mijn nieuwsbrief over de geschiedenis van de luchthaven en hoe Lee Kuan Yew werkte om technologie naar de stadstaat te trekken om de economie te stimuleren: