Den 1. februar lyktes vi i å berge sjeldne jordarter fra havbunnen i den eksklusive økonomiske sonen rundt Minamitorishima, som ligger på Japans østligste punkt, til skipet. Denne testen er det første forsøket i Japan på å industrialisere sjeldne jordarter produsert i Japan, og det er den første i verden som trekker opp gjørme fra havbunnen på omtrent 6 000 meters dyp. Jeg vil uttrykke min respekt for innsatsen til Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology (JAMSTEC) og andre tilknyttede parter. Cabinet Office's Strategic Innovation Creation Program (SIP) har som mål å bygge en forsyningskjede som bidrar til stabil forsyning av sjeldne jordarter, som tiltrekker seg oppmerksomhet som essensielle mineralressurser for avansert teknologi, sett fra Japans økonomiske sikkerhetsperspektiv, og er engasjert i forskning og utvikling for leting, gruvedrift, separasjon, raffinering og smelting av sjeldenjordsmudder fra Minamitorishima. Når det gjelder sjeldne jordarter og andre viktige råvarer, vil vi samarbeide med offentlig og privat sektor for å styrke forsyningskjedene slik at vi ikke blir for avhengige av spesifikke land.