Ve službách své umělecké vize využívá nejmodernější inovace a uznává jejich jedinečné schopnosti i jejich inherentní omezení. Dokonce i "štětec je kus technologie", jak zdůrazňuje Hockney, stále potřebuje umělcovu "ruku, oko a srdce", aby vzniklo umělecké dílo. Tato juxtapozice mezi přímým pozorováním, zachycením jeho pocitů bez prostředníka objektivu, a strukturovanějšími, vědecky řízenými způsoby tvorby obrazu tvoří jádro Hockneyho uměleckého zkoumání. Jeho široká definice "obrazu" zahrnuje ty, které jsou vytvořeny tradičními médii, stejně jako moderními, jako je video a fotografie.