几年前，我意识到如果我太忙而无法承担某件事情，我不应该说“我没有时间”。事实上，我通常是有时间的。为某人挤出一些额外的时间并不难。 我没有的——而且我无法挤出的——是更多的注意力。注意力是一种比时间更有限的资源。所以我应该说的是“我没有注意力”。我可能每天有8小时的工作时间，但我每天可能只有4小时的注意力。 有一个夏天，一个家伙突然给我写信，问他是否可以为我实习。他的邮件写得很好——清晰、深思熟虑、友好、热情、自信但不强势，而且不太长（但足够长，可以说出他想说的内容而不遗漏任何东西）。他在哈佛商学院学习，那个夏天要回到芝加哥。 他问我是否可以顺便过来打个招呼。他的邮件让我很容易就答应了。所以他来了，我们进行了很好的交流。我们大约一起花了一个小时。我了解了他的背景，他感兴趣的东西，他想学习的内容，他可以教我们的东西等等。然后我们讨论了一些想法。这是自然的、流畅的、毫不费力的。真的很有前途。 然后我告诉他我会考虑几件事情，尽快回复他。他几周后跟进了一下，我又说我会尽快回复他。但我没有。 大约一个月后，我给他写信，告诉他我真的很抱歉。我误导了他——也误导了自己——以为我有足够的时间在那个夏天接收一个实习生。我想这样做，我真的很喜欢他，我觉得他会很棒，但我只是没有我想象中那么多时间去考虑这件事，安排工作和花时间与他在一起等等。 但实际上，当我思考这件事时，我意识到我有时间。每天都是同样的24小时周期。每个工作日大约8小时。肯定我可以每天找到甚至20分钟的时间来和他一起工作。但问题不在于此。问题在于我找不到注意力——尤其是持续的注意力。 我的思维被几个关键项目填满，仅此而已。我被这些项目吸引。这就是我的注意力所在。如果我为他挤出20分钟，我在那一刻会在身体上出现，但在精神上我会在别处。这对我们俩都不公平。 时间和注意力并不是同一回事。它们几乎没有关系。