Riskkapitalinvesterare som vill dra nytta av den försvarstekniska boomen måste förstå en helt annan typ av tonläge, vilket bilder från marinsystemets enhörning Saronic visar. Ut är hockeyklubbsgrafer över användartillväxt och förväntade intäkter. Där finns täta, akronymfyllda punkter om "nyckelengagemang" och "robusta lobbyinsatser" som kan leda till den heliga graalen, ett "rekordprogram". Karaktären av Pentagon-kontrakt gjorde det länge till ett no-go-land för nystartade företag, men Palantir, SpaceX och på senare tid Anduril har visat vad som är möjligt och brutit tabut. Nu, med Silicon Valley-investerare som Founders Fund och a16z som åtnjuter oöverträffat inflytande i Washington och en ny pott på 150 miljarder dollar för högteknologiska vapen som erbjuds, är försvarsteknik näst efter AI – om än med ett visst avstånd – på riskkapitalbolagens radar. Hittills har sju försvarstekniska startups – SpaceX, Anduril, Helsing, Shield AI, Saronic, Epirus och Hadrian – samlat in 500 miljoner dollar i VC-kontanter eller mer. Man skulle kunna kalla gruppen för "Capital Cannons Club". Här på Newcomer kommer vi att göra mer bevakning av dessa tungt finansierade försvarsteknikföretag, vars verksamhet är beroende av att få långsiktiga engagemang och vars framsteg därför kan vara svåra att bedöma. Först ut är Saronic, som tog in en serie C-investering på 600 miljoner dollar i februari, vilket katapulterade dess värdering till cirka 4 miljarder dollar och finansierar sitt flaggskeppsinitiativ "Port Alpha" för det autonoma varvet i San Diego. Vi har en kortlek för insamling som Saronic använde för att argumentera för sin sak förra året.