Как и предсказывалось ранее, воздушный ядерный командный пост и коммуникационный релейный узел ВМС США E-6B "Mercury", с позывным: (COST43), сейчас вылетел из авиабазы Рамштайн в Германии и направляется на север в ожидаемую зону полета над Северной Атлантикой, к югу от Исландии. Это, наряду с полетом стратегических бомбардировщиков B-2A "Spirit", которые в настоящее время пересекают Атлантику в сторону Европы, указывает на финальные приготовления к крупным ядерным учениям в Северной Европе под командованием стратегического командования США (STRATCOM). Что делает это еще более интересным, так это то, что ядерные учения первого удара, Poker 2025-3, только что завершились во Франции.
Хотя это упражнение обычно является индивидуальной операцией Франции, мне не дает покоя мысль о том, что недавнее редкое развертывание воздушного командного пункта и релейной связи ВМС США E-6B "Mercury" на авиабазе Рамштайн в Германии как-то связано с этой итерацией Покера или, возможно, с предстоящими ядерными учениями НАТО.
В настоящее время во Франции проводятся учения по ядерным ударам, в которых участвуют как минимум 5 самолетов Airbus A330 Multirole Tanker Transports (MRTT), находящихся в воздухе над страной, а также самолет E-3F "Sentry" для воздушного раннего предупреждения и управления (AEW&C) и неопределенное количество Dassault Rafale B с стратегическими воздушными силами Франции (FAS). Учение, получившее название Операция Покер, проводится с различной интенсивностью и в разное время в течение года и состоит из трех фаз:
1. Подготовка
2. Дальнобойный налет
3. Смоделированная ядерная атака