Ho incontrato questo piccolo amico alle Hawaii Si scopre che si chiama gecko dorato, che è una specie di gecko diurna Il suo rapporto con la melanina e la biologia circadiana è affascinante e si collega direttamente a come i rettili interagiscono con gli ambienti luminosi Parliamo prima delle dinamiche della melanina Hanno cromatofori. A differenza degli esseri umani che si affidano esclusivamente ai melanociti, i rettili come questo gecko hanno più tipi di cellule pigmentate: Melanofori (nero/marrone dalla melanina) Xantofori (giallo) Eritrofori (rosso/arancione) Iridofori (strutturali/riflettenti, che danno blu e iridescenza) Con il ruolo ovvio della melanina che è fotoprotettivo per questo gecko, essa migra anche all'interno dei melanofori per cambiare la scurezza della pelle in pochi minuti a ore Questo consente la termoregolazione per assorbire più calore solare quando è scuro e riflettere quando è chiaro In questo gecko specifico, i verdi e i rossi brillanti provengono dalla colorazione strutturale e dai carotenoidi, ma la melanina sottende il contrasto di colore. Spostando la melanina su o giù nei strati della pelle, il gecko può rendere i suoi colori più vividi (per comunicazione) o più opachi (per mimetizzazione) Ciò che è davvero interessante è che i gechi dorati sono diurni, attivi durante il giorno a differenza della maggior parte dei gechi che sono notturni Sono veri e propri bagnanti di sole perché hanno adattato i loro orologi circadiani per sfruttare l'ambiente luminoso ricco di UV e a spettro completo. La loro ghiandola pineale e il "terzo occhio" parietale rilevano la posizione del sole, aiutando a sincronizzare i ritmi quotidiani Il sole del mattino li prepara a scurirsi leggermente per il calore, l'UV di mezzogiorno stimola la dispersione protettiva della melanina, e la sera segnala il rilassamento verso toni più chiari ...