Länsimaiset sivilisaatiot (Egypti, Kreikka, Rooma, Iran, Britannia) näyttävät ajan myötä hiipuvan eivätkä koskaan toipu, kun taas aasialaiset sivilisaatiot (Kiina, Intia, Japani) näyttävät kestävän ja uudistuvan suhteellisessa mielessä. Miksi niin?

Tämä kysymys tulee muuten Ian Morrisilta. Tässä on hänen kuvauksensa siitä, miten "ydin" (kehittynein alue) on liikkunut lännessä, mutta pysynyt vahvasti paikallisena idässä. ("Länsi" ja "Itä" ovat hänen omia määritelmiään.)