Liityn @a16z ! Viiden Shopify-vuoden jälkeen siirryn seuraavaan seikkailuuni elämässäni ja suuntaan Andreessen Horowitziin. Shopify on uskomaton paikka, ja Tobi on yksi aikakautemme suurista perustajista. Muistan nuo vuodet yhtenä elämäni kultaisista luvuista. Nyt eteenpäin! Liityn a16z:hen päätoimittajaksi ja olen vastuussa yrityksen kirjallisesta tuotoksesta. A16z on aina asettanut etusijalle hyvän ajattelun ja kirjoittamisen yrityksen tarkoituksen ja voiman tarkoituksellisena välineenä. Se alkaa Benistä ja Marcista: molemmat sukupolven lahjakkaita korkean toimiston ajattelijoita, kirjailijoita ja yritysrakentajia. Ja yrityksessä on tänään palavaa uutta energiaa, jonka @eriktorenberg tuo - jonka kanssa teen tiivistä yhteistyötä, kun hän vie a16z:n kerronnallisen läsnäolon uudelle kunnianhimon tasolle. Kirjoittaminen on voimansiirtotekniikkaa Minulla on ollut vuosien varrella muutamia erilaisia ammatteja - olen ollut perustaja, kiertuemuusikko, venture associate, työskennellyt Shopifyssa - mutta useimmat ihmiset Internetissä tuntevat minut verkossa kirjoittamisestani. Olen kirjoittanut blogia parikymppisestä lähtien, ja tuona aikana olen nähnyt erilaisten verkkosisältömetajen tulevan ja menevän - AVC:n ja Haystackin kaltaisten pääomasijoitusblogien kultaiset vuodet, keskisuuret vuodet, nyt Substack; "Go direct" -ilmiön nousu ja perinteisen median kriisi. Se, mikä ei ole muuttunut, on se, kuinka arvokasta hyvä kirjoittaminen voi olla. Jotain erityistä tapahtuu, kun annat jollekulle sanoja ilmaisemaan ajatusta, jonka hän on aina tiennyt, mutta jota hän ei osannut ilmaista: annat hänelle voimaa. Eikä se maksanut sinulle mitään. "Voimansiirtoteknologia" on riskipääoman liiketoimintaa. Miksi pääomasijoitusyritys välittää sisällöstä? Se ei voi olla vain yrityksen mainostamista; tai mainostaa kumppaneitaan ja heidän opinnäytetyötään. Nämä molemmat ovat menestyksen seurauksia, mutta ne eivät voi olla varsinainen tavoite. Pääomasijoitusyrityksen sisällön, erityisesti sen kirjallisen tuotoksen, ensisijaisena tavoitteena tulisi olla vallan antaminen perustajille. Tavoitteena on antaa heille kirjoitusta, joka muuttaa heidät henkilöksi, jolla on enemmän legitimiteettiä, mistä vallassa todella on kyse. Perinteinen media auttaa sinua joskus saavuttamaan tämän. Hyvin kirjoitettu, harkitusti muotoiltu mielipidekirjoitus voi palvella tätä tarkoitusta. Mutta mielestäni bloggaajat ovat luonnollisesti parempia tässä ammatissa, koska bloggaajien on kasvatettava franchising-yrityksiään rajoituksen alaisena, koska heillä ei ole sisäänrakennettua jakelua. Jos olet oppinut kirjoittamaan verkossa, tiedät jotain tärkeää siitä, miten tavoittaa ja vaikuttaa ihmisiin, ja mitä tarkalleen ottaen tarjoat yleisölle, joka antaa heille valtaa. Bloggaaminen on kauppaa Bloggaajille voittaminen tarkoittaa hyvän aiheen referenssiotteen kirjoittamista. Suosikkiesimerkkini tästä on se, miten Byrne Hobart puhkesi artikkelillaan 30 vuoden asuntolainasta. On tavallaan yllättävää, että tällaisella postauksella oli niin suuri vaikutus - se on omituinen, sitä ei ole kirjoitettu suurelle yleisölle ollenkaan. Mutta käy ilmi, että ihmiset ajattelevat ja puhuvat asuntolainoistaan paljon ja haluavat tuntea itsensä päteviksi, kun he tekevät niin. Tuon artikkelin lukeminen antaa heille eräänlaisen oikeutuksen puhua aiheesta. Yksi opetus, joka piilee tässä selvästi, on se, että suurin osa onnistuneen postauksen yleisöstä ei itse asiassa lue sitä. Heille kertoo joku, joka on lukenut sen. On ensisijainen yleisö, joka lukee teoksen huolellisesti ja tekee kognitiivista työtä "tietoisuutensa uudelleenjärjestämiseksi" (Walter Ong koodattu) hyvän kirjoittamisen ympärille. Ja sitten on toissijainen yleisö, jolle kerrotaan sisältö uudelleen joko suullisesti (mukaan lukien ryhmäkeskustelut, podcastit, Youtube) tai muissa suullisissa muodoissa, kuten Twitterissä. (Tämä on laajalti totta sekä organisaatioiden sisällä että niiden ulkopuolella; esim. vuosisuunnitelman kirjoittaminen vaatii paljon työtä, jonka vain pieni osa ihmisistä todella lukee, mutta monet ihmiset "kerrotaan uudelleen" jollain tavalla.) Ensisijainen yleisö saa jotain irti tästä tapahtumasarjasta: he saavat valtaa. Tämä on julkisesti kirjoittamisen suuri salaisuus: sekä kirjoittaja että ensisijainen yleisö näkevät vaivaa (idean pakkaamiseksi ja purkamiseksi); ja he korjaavat yhdessä palkintoja, jotka ovat legitimiteetti, joka ansaitaan, kun idea kerrotaan myöhemmin suullisesti laajemmalle toissijaiselle yleisölle. Tästä syystä paradoksaalista kyllä, tavoittaaksesi laajimman yleisön, kirjoitat kapealle yleisölle. Tavoitteesi kirjoittajana on antaa ensisijaiselle yleisöllesi materiaalia, jonka he haluavat kertoa uudelleen. He tekevät työtä kääntääkseen sen laajemmalle yleisölle tietyissä yhteyksissä; teet yleisen artikulaation yksityiskohtaisesti. Taikuuden salaisuus on taikurin muuttaminen Nykyään on olemassa hämmästyttävä ideoiden jakamismuoto, joka on niellyt suuren osan internetin "älykkäiden ihmisten diskurssista", joka on podcasting. Podcastien nousu on ollut hämmästyttävää katsottavaa kuuden vuoden aikana sen jälkeen, kun kirjoitin The Audio Revolutionin. Ja a16z:llä on sekä hieno menneisyys että loistava tulevaisuus tässä mediamuodossa, varsinkin kun Erik on ruorissa ja näkee lahjakkuuden, jonka hän tuo New Media -tiimiinsä. Mutta podcastit eivät yksin riitä. Suuri kirjoitus, joka on käynyt läpi ajattelun ja editoinnin sulatusastian, siirtää lukijaan jotain ja muuttaa lukijassa jotain, mitä puhuminen ei tee. Tunnen monia älykkäitä ihmisiä, jotka ymmärtävät oikein, että bloggaaminen on tehokasta, mutta eivät pysty perustelemaan sitä ponnistelujen tuoton perusteella verrattuna muihin tapoihin saada viestinsä perille. Tämä on virhe. Kirjoittamisella on väliä. Jonkin asian lukeminen vaatii enemmän vaivaa kuin sen kuunteleminen. (Ja paljon enemmän kirjoittaa jotain kuin puhua siitä.) Kirjoittamisen ja lukemisen kognitiivinen työ on todellinen hinta, mutta etuna on, että saat "uudelleenjäsennellyn tietoisuuden" ottamalla huomioon ja neuvottelemalla idean kanssa kirjallisessa muodossa. Kun luet tärkeän idean ja teet työtä sen ymmärtämiseksi, saat alitajuisen pätevyyden ja oikeutuksen puhua siitä: muutut henkilöksi, jolla on enemmän valtaa. Kun taas kuulet idean, voit yleensä toistaa idean, mutta et samalla auktoriteetilla. Syvällistä osaamista ei siirretä samassa määrin. Tämä on tärkeä ajatus ymmärtää maailmassa, jossa suurin osa informaatioruokavaliostamme on siirtymässä kohti suullista viestintää eri muodoissa - "Internet-kylä". Nyt ihmiset ovat valittaneet, että "kukaan ei enää lue" vuosikymmeniä - pointti tässä on, että lukemisen hyödyt eivät ole koskaan olleet suhteettoman suuria tai vähemmän ilmeisiä. Mitä pidemmälle siirrymme kohti oletusverbaalista informaatiokulttuuria, sitä voimakkaampi on kirjailijan ja ensisijaisen lukijan välinen kauppa, mutta sitä vähemmän ilmeistä se on. (Miksi kirjoittaa asioita, jos ihmiset mieluummin katsovat tai kuuntelevat?) Jos tavoitteesi on "Haluan maksimoida viestini vastaanottavien ihmisten määrän", suulliset muodot, kuten podcastit, Youtube ja Twitter, näyttävät itsestään selvältä valinnalta. Mutta jos ilmaiset tavoitteen seuraavasti: "Haluan antaa ihmisille valtaa", sinun on selvästi kirjoitettava jotain ylös. Perustajat ovat legitiimiyden asiakkaita Muistan joitakin päiviä, jolloin olin perustaja, eikä kukaan ottanut minua vakavasti, paitsi silloin, kun pystyin tuottamaan blogikirjoituksen joltakulta Paul Grahamilta tai Semil Shahilta ja puhumaan siitä ajatuksesta. Noina hetkinä tapahtui jotain uskomatonta - ihmiset todella kuuntelivat minua, ikään kuin minusta olisi yhtäkkiä tullut taikuus. Taikuus toimii, koska se on kommunikaatiota. Perustajan, jolla on VC:n kirjoitus, tulisi välittää jotain korkeampaa signaalia kuin perustaja yksinään. Kysy: "Mitä sisällössä täytyy olla totta, jotta tästä väitteestä tulee totta?" ja sinulla on hyvä opas siihen, millaisia asioita kirjoittaa. Tämä riskipääoman ja perustajan välinen suhde skaalautuu aina todelliseen valtapolitiikkaan asti: pääomasijoitusyrityksen tehtävänä on olla "legitimiteettipankki", jonne perustajat (ja muut korkean toimijan ihmiset) voivat mennä poistamaan legitimiteetin luotosta tai tekemään laillisuustalletuksen. Minusta tämä on loistava tapa kehystää perustajan ja pääomasijoittajan suhdetta, koska se EI tarkoita, että pääomasijoittajat olisivat "aikuisia" jossain holhoavassa mielessä: se juhlii legitimiteettiä asiana, jonka pääomasijoittajat ja perustajat aloittavat yhdessä, aivan kuten bloggaaminen on asia, jonka kirjoittajat ja heidän ensisijaiset lukijansa aloittavat yhdessä. Tästä syystä pääomasijoittajablogit olivat niin hyvä tuote kukoistusaikanaan. VC:n "vapaana tasona" se luonnollisesti kehystää suhteen sellaiseksi, jossa legitimiteetti syntyy yhdessä (kirjoittajan ja ensisijaisen lukijan toimesta), ei sellaiseksi, joka on hyväntahtoisesti annettu. Meta on nyt erilainen, mutta tarkoitus on sama, ja mielestäni a16z on luultavasti maailman paras paikka harjoittaa tätä taitoa ja teesiä. Olen uskomattoman onnekas saadessani liittyä tähän lahjakkaiden sijoittajien ja yritysrakentajien ryhmään kohti tehtävää, joka ei ole koskaan ollut tärkeämpi: antaa maailman perustajille voimaa, jota he tarvitsevat valoisan tulevaisuuden rakentamiseen. Mennään!