On orastava trendi, että korkeakoulut tarjoavat 3-vuotisen kandidaatin tutkinnon, josta voisin nähdä tulevan normin tulevaisuudessa. Kahdeksasta teoriasta, jotka selittävät 4-vuotisen tutkinnon arvon, kaikki paitsi inhimillisen pääoman teoria voidaan enimmäkseen täyttää 3 vuodessa. 4. vuosi on ajallisesti, dollareiltaan ja vaihtoehtoiskustannuksiltaan yhtä kallis kuin vuodet 1-3, mutta tarjoaa erittäin heikentynyttä lisäarvoa useimmille opiskelijoille. 120 opintopisteen kandidaatin tutkinto on mielivaltainen, ja se on peräisin yli 100 vuoden takaa. Korkeakoulun tarkoitus, opiskelijakunnan koostumus ja työnantajien odotukset ovat nykyään hyvin erilaisia. Mutta korkeakoulujen akkreditoijat ovat tottumuksen olento, ja viimeiseen 2 vuoteen asti harvat olivat valmiita poikkeamaan normista. Akkreditoija hyväksyi 2 korkeakoulua, BYU-Idahon ja Ensignin, tarjoamaan 3-vuotisen tutkinnon vuonna 2023. Sen jälkeen kaikki akkreditoijat ovat joko muuttaneet sääntöjään tai aloittaneet prosessin. Tutkinnolla on muokattu nimi, kuten "nopeutettu" tai "sovellettu", niille, jotka päättävät erottaa kunkin tutkinnon suorittaneet. Ennustan, että useimmat työnantajat eivät. Utah, Indiana ja Maine ovat kukin rohkaisseet julkisia yliopistojaan jatkamaan tätä vaihtoehtoa. Massachusetts on seuraava. Vaihtoehto lisää oppilasmäärää, jota valtion koulu voi palvella, ja alentaa opiskelijan kustannuksia. 4-vuotinen tutkinto ei katoa, eikä myöskään jatko-opinto. Mutta monet työnantajat ovat tyytyväisiä lyhyemmän tutkinnon tarjoamaan tietoon, signalointiin ja kasvuun, ja se todennäköisesti parantaa korkea-asteen arvolupausta monille opiskelijoille.