26 أكتوبر 1776 في سن 70 عاما ، غادر بنجامين فرانكلين فيلادلفيا إلى فرنسا على أمل التفاوض على تحالف رسمي. سافر مع حفيده ويليام تمبل فرانكلين والسفيرين سيلاس دين وآرثر لي.