Cho đến năm 1965, những người nhập cư vào Mỹ hầu như hoàn toàn là người châu Âu… Hai làn sóng đầu tiên và thứ hai rất khác nhau. Làn sóng đầu tiên cũng đã được theo sau bởi một giai đoạn nỗ lực đồng hóa nghiêm ngặt và hạn chế nhập cư một cách nghiêm ngặt trong nhiều thập kỷ.