Giả thuyết "Sở thú" đề xuất rằng các sinh vật ngoài hành tinh tiên tiến có thể đang bí mật quan sát Trái Đất, giống như con người theo dõi động vật trong một khu bảo tồn. Sử dụng công nghệ vượt xa khả năng phát hiện của chúng ta, họ có thể đang theo dõi nhân loại trong khi cố tình tránh tiếp xúc, chờ đợi chúng ta trưởng thành về mặt khoa học và xã hội. Lý thuyết này gợi ra những câu hỏi sâu sắc về vị trí của chúng ta trong vũ trụ và tại sao người ngoài hành tinh có thể vẫn ẩn mình.