Det såg omöjligt ut. En man som en gång var förlamad från midjan och nedåt står nu på egna ben, inte med maskiner eller sladdar, utan med vetenskapen. I ett världsunikt genombrott har japanska forskare lanserat en stamcellsstudie som kan omdefiniera vad det innebär att läka en trasig kropp. Forskarna använde inducerade pluripotenta stamceller, omprogrammerade från vuxna celler, för att regenerera skadad ryggmärgsvävnad. Proceduren reparerar inte bara – den bygger om. Tidiga försök visar en anmärkningsvärd nervregenerering, som återställer rörelser som man tidigare trodde var permanent förlorade. Det som en gång var en avlägsen dröm för miljontals människor som lever med ryggmärgsskador är nu en levande verklighet. Detta är inte fiktion eller futuristiskt hopp; Det är medicinen som skriver om sina egna gränser. Mannens första steg var litet, men det ekade högre än något vetenskapligt tillkännagivande. Varje rörelse bevisade att mänsklig motståndskraft, i kombination med innovation, kan övervinna även de tuffaste biologiska barriärerna. Forskare tror att denna metod snart kan tillämpas på återhämtning efter stroke och neurodegenerativa sjukdomar som ALS och Parkinsons, vilket ger en ny innebörd till ordet "bota". Försöket fortsätter under strikt övervakning, men budskapet är redan tydligt: förlamningen kanske inte längre är permanent. I Japans laboratorier har vetenskapen vänt förtvivlan till beslutsamhet. Det har visat sig att läkning inte bara handlar om att laga ben eller nerver, utan om att återställa hoppet – steg för steg, cell för cell.