"Hypotéza zoologické zahrady" navrhuje, že vyspělí mimozemšťané mohou tajně pozorovat Zemi, podobně jako lidé pozorují zvířata v rezervaci. Používají technologii daleko za naší detekcí, mohli by monitorovat lidstvo a přitom se záměrně vyhýbat kontaktu a čekat, až vědecky a společensky dospějeme. Tato teorie vyvolává hluboké otázky o našem místě ve vesmíru a o tom, proč mimozemšťané mohou zůstat skryti.